人们常说：“是药三分毒”。意思是药品除了有治病防病作用外，也有不良作用，不合理用药或过量用药会对人体造成伤害，即使是正确服用合格的药品，也可能出现药品不良反应。因此，我们需要了解一些用药常识，科学、合理地使用药品，使药品真正成为人们身体健康的保护神。
一、了解药物的分类
药物分为处方药和非处方药，实施药品分类管理的原因之一是方便广大群众，一些小伤小病可以就近购药、及时用药，免去请假误工，去医院排队挂号、就诊、化验、取药等费时、费钱、费力之苦。
处方药和非处方药的区别：
处方药是必须凭执业医师处方才能购买和使用的药品，而非处方药是不需凭医师处方即可自行判断、购买和使用的药品。简言之，非处方药属于可以在药店随意购买的药品。另外，处方药和非处方药的区别还有以下几点：1. 包装标志：非处方药外包装上有OTC标志，按国家非处方药分类管理规定，非处方药根据使用安全性不同，又分甲类和乙类，乙类比甲类更安全。甲类是红底白字。乙类是绿底白字。处方药没有OTC标志。2. 药物特性：非处方药不良反应相对较少或者较轻，药性更加温和。处方药的副作用相对较多且较为明显。3. 使用方法：处方药需经医生指导按医嘱用药，非处方药在使用时无需经专业医疗人员指导，可自行根据药品说明书判断使用。
二、如何选用非处方药
1. 病人购药前，应根据症状，结合自己掌握的医药知识，对疾病作出明确判断，也可向药店人员咨询，以便准确选择药品。对于无法自我判断的疾病，则应及时到医院就诊。
2. 检查有效期。
3. 索取购药凭证。
4. 安全准确用药。详细阅读药品说明书，结合病人的实际情况，掌握用法、用量、次数、疗程、禁忌、注意事项等。
5. 避免多种药合用滥用。用药不能贪多，不能认为品种越多，保险系数越大。如配合不当，就会增大毒副反应。
三、用药为什么要遵守说明书规定的用法用量
用药要遵守说明书规定的常用量，我们通常所说的药品用量是指成人的剂量，有些药品还会为老人或儿童制定专门的用量。药品说明书中的用量是通过试验得出的结果。剂量过小，没有明显治疗效果；剂量过大，会产生毒性反应。在一定范围内，剂量越大毒性反应越大，所以一定要按说明书规定的剂量范围用药。
同时还要严格按着说明书中的给药次数服药，每日用药次数是由药物从人体排泄的快慢所决定的。排泄快的药物，每天给药次数就多；排泄慢的药物，每天给药次数就少，因此有些药物每天给药3-4次，有些药物每天给药1-2次。不要随意增加或减少给药次数，否则会因给药次数过多导致药物在体内蓄积产生毒性反应；或因给药次数过少，药物用量不够而降低疗效。
四、区分慎用、忌用和禁用
1. 慎用：是指谨慎应用，需要慎用的大多数是小儿、老人、孕妇、哺乳妇女及心、肝、肾功能不好的患者。使用过程中，必须注意观察用药后的情况，一旦发生不良反应立刻停药。
2. 忌用：指避免使用，发生不良后果的可能性比较大。
3. 禁用：就是不能使用，说明书中指出的禁用者，如服用此药会出现严重不良反应。
五、是不是所有的药品都可能引起不良反应？
是的。任何药品都可能会引起不良反应，但是由于人与人之间存在个体差异，不同的人对同一种药品的不良反应表现可以有很大的差别，有的人反应轻，有的人反应重；有的人是这种反应，有的人是那种反应。
许多人认为，只有假药、质量不合格的劣药、医务人员或患者自己用药不当，才会引起不良反应。事实上，许多经过严格审批、检验合格的药品在正常用法用量的情况下，也能在一部分人身上引起不良反应。
吃药之前了解不良反应，一方面可以预先做好心理准备，另一方面也可以及时发现不良反应情况，及早处理。